Becoming Earth: How Our Planet Came to Life

"أصبحت أرضًا: كيف جاء كوكبنا إلى الحياة" لفريريس جابر

مقدمة: رؤية جديدة للأرض كنظام حي متكامل

يقدم فريريس جابر في كتابه "أصبحت أرضًا: كيف جاء كوكبنا إلى الحياة" رؤية ثورية لفهمنا للأرض، متحديًا الفكرة التقليدية التي ترى الأرض مجرد كوكب صخري غير حي تطورت عليه الحياة.

بدلاً من ذلك، يطرح جابر فكرة أن الأرض نفسها هي كائن حي متكامل، حيث تكون الحياة والبيئة غير الحية قد تطورت معًا عبر مليارات السنين في علاقة تبادلية عميقة.

هذا الكتاب، الصادر عام 2024، يمثل تحولًا جذريًا في كيفية إدراكنا لدور الحياة في تشكيل كل جانب من جوانب كوكبنا، من الغلاف الجوي إلى المحيطات وحتى القارات نفسها.

يبني جابر على فرضية غايا التي قدمها جيمس لوفلوك ولين مارغوليس في السبعينيات، لكنه يتجاوزها ليقدم دليلًا حديثًا وشاملًا من علوم نظام الأرض الذي يدرس المكونات الحية وغير الحية للكوكب ككل متكامل.

الكتاب ليس مجرد سرد علمي، بل هو رحلة استكشافية يأخذ فيها القارئ إلى مواقع غير عادية حول العالم - من مناجم الذهب العميقة تحت الأرض إلى محميات طبيعية تجريبية في سيبيريا، ومن أبراج المراقبة العالية في غابات الأمازون إلى غابات عشب البحر في المحيطات - ليكشف عن الطرق العميقة التي شكلت بها الحياة كوكبنا.

هيكل الكتاب والمنهجية

قسم جابر كتابه إلى ثلاثة أقسام رئيسية، كل منها يركز على أحد العناصر الأساسية للأرض:

الصخور: يستكشف كيف شكلت الحياة التضاريس والتربة والقارات.
الماء: يبحث في دور الحياة في تشكيل المحيطات ودورات المياه.
الهواء: يدرس كيفية تأثير الحياة على الغلاف الجوي والمناخ.

كل قسم من هذه الأقسام يحتوي على ثلاثة فصول تركز على الماضي والحاضر والمستقبل لهذه الأنظمة، مما يجعل المجموع تسعة فصول غنية بالمعلومات والأمثلة.

الصخور - كيف شكلت الحياة اليابسة

الفصل 1: "سكان باطن الأرض"

يبدأ جابر رحلته في أحد أعمق المناجم في العالم، منجم هومستاك في أمريكا الشمالية، الذي يصل عمقه إلى أكثر من 2.4 كيلومتر تحت السطح. هنا يكشف عن عالم مذهل من الحياة تحت الأرض، حيث تزدهر الكائنات الدقيقة في ظروف قاسية من الحرارة والضغط. تصل الكتلة الحيوية لهذه الكائنات إلى 20% من الكتلة الحيوية للأرض كلها.

بعض هذه الكائنات الدقيقة تعيش في شقوق الصخور وتسخنها الصهارة إلى 60 درجة مئوية، وتحصل على طاقتها من اليورانيوم المشع، بينما يعيش بعضها لملايين السنين.

الأكثر إثارة هو دور هذه الكائنات في تشكيل القارات نفسها. تظهر النماذج الحاسوبية أنه على كوكب قاحل بدون حياة، لكان توسع القارات محدودًا جدًا وبقيت الأرض عالمًا مائيًا تتخلله جزر صغيرة.

الكائنات الدقيقة والفطريات والأشنات تسبب تفتت الصخور على مدى العصور، مما أنشأ الطمي الذي سهل حركة الصفائح التكتونية وسهل حركتها، مما ساهم في إنشاء القارات.

"ربما تكون القارات نفسها مبنية جزئيًا من التعديل الميكروبي للبيئة... في فجر الأرض، كانت الكائنات الدقيقة - وفيما بعد الفطريات والنباتات - تحلل وتفكك الصخور بمعدل أكبر بكثير مما تستطيع العمليات الجيولوجية تحقيقه وحدها.

وبذلك، زادت من كمية الرواسب في خنادق المحيطات العميقة، مما غلف صفائح قشرة المحيط في طبقات واقية أسمك، ودفع بالمزيد من الماء إلى الوشاح، وأسهم في النهاية في إنشاء أراض جديدة".

الفصل 2: "سهل الماموث وبصمة الفيل"

ينتقل جابر إلى سيبيريا لزيارة "محمية العصر الجليدي"، وهي محمية تجريبية أسسها سيرجي زيموف وابنه نيكيتا لإعادة إنشاء النظام البيئي الذي كان موجودًا خلال العصر الجليدي. لمعظم المائة ألف سنة الماضية، غطت سهول الماموث ما يصل إلى 40% من اليابسة في العالم.

كانت هذه السهول من بين أغنى النظم البيئية التي شهدها العالم على الإطلاق - كانت تعيش بها ليس فقط الماموث، ولكن أيضًا المستودون ووحيد القرن والبان والدببة والأسود والذئاب والثيران.

لكن البشر القدماء تسببوا في انهيار هذا النظام البيئي. بين 50,000 و10,000 سنة مضت، قضى البشر تدريجيًا على حيوانات السهول الكبيرة؛ ونتيجة لذلك، تحولت سهول الماموث تدريجيًا إلى نوع من الغابات الصنوبرية الفقيرة بالأنواع التي تغطي معظم روسيا اليوم.

يصف زيموف الغابة الكبيرة في سيبيريا بأنها "أعشاب تغطي مقبرة سهول الماموث".

يهدف مشروع زيموف إلى إعادة توطين الحيوانات العاشبة الكبيرة مثل الخيول والثيران والياك في المنطقة، على أمل أن هذه الحيوانات ستساعد في تحويل دورة المغذيات، وتخفيف أزمة المناخ، وزيادة التنوع البيولوجي، وسحب الكربون مرة أخرى إلى التربة. يلاحظ جابر كيف أصبحت هذه الحيوانات "حراس مملكتها، ومهندسو عدنهم الخاص".

الفصل 3: "حديقة في الفراغ"

يختتم جابر قسم الصخور بقصة شخصية عن محاولته هو وزوجه تحويل الفناء الخلفي لعقرهما من أرض عقيمة إلى ملاذ للتنوع البيولوجي. من خلال هذه الرحلة، يستكشف أهمية التربة وكيف أن الحياة لا توجد على التربة فحسب، بل هي التي تخلق التربة نفسها.

يتحدث جابر عن كيف دمرت الزراعة الحديثة والرعي وإزالة الغابات التربة في العديد من أنحاء العالم. وفقًا لدراسة 2021، "فقد حوالي ثلث الأراضي الزراعية عبر حزام الذرة في الولايات المتحدة كل تربتها السطحية".

لكن الحلول متاحة، من خلال تبني ممارسات مثل الزراعة الحراجية والحراثة الدنيا واستخدام المحاصيل الغطائية، يمكننا استعادة صحة التربة.

في الواقع، يمكن لإصلاح إدارة التربة وحدها أن يعيد مستويات ثاني أكسيد الكربون إلى مستويات ما قبل الصناعة بحلول عام 2100.

الماء - كيف شكلت الحياة المحيطات ودورات المياه

الفصل 4: "خلايا البحر"

يستكشف جابر في هذا الفصل عالم العوالق البحرية، التي يصفها بأنها محرك كل الحياة على الأرض. بدون البكتيريا الزرقاء التي أنتجت الأكسجين الجوي، لما تطورت الحياة وراء الكائنات الدقيقة وحيدة الخلية. تلعب العوالق دورًا حاسمًا في دورة الكربون العالمية وإنتاج الأكسجين.

يكشف جابر أيضًا أن غالبية تشكلات الطباشير والحجر الجيري على الأرض، بما في ذلك أقسام كبيرة من جبال الألب، هي بقايا العوالق والشعاب المرجانية والمحار وغيرها من الكائنات المتكلسة.

كل مبنى شيده البشر باستخدام الحجر الجيري، بما في ذلك الهرم الأكبر والكولوسيوم وكاتدرائية نوتردام ومبنى إمباير ستيت، هو "نصب تذكاري سري لحياة المحيط القديمة".

الفصل 5: "هذه الغابات المائية العظيمة"

ينتقل جابر إلى تحت الماء لاستكشاف غابات عشب البحر، التي يصفها بأنها من بين أكثر النظم البيئية إنتاجية على كوكب الأرض. خلال زيارته، يدرك حقًا لماذا نسميها غابات: "فقط بعد أن حاصرني آلاف الأوراق المتمايلة تحت الماء - فقط بعد أن نسجت داخل وخارج السيقان الذهبية والخضراء الضخمة التي انبثقت منها تلك الأوراق وتسلقت فوق وفرةها المتشابكة - فهمت حقًا لماذا نسميها غابات عشب البحر".

تلعب غابات عشب البحر دورًا حاسمًا في تخزين الكربون، وتخفيف حموضة المحيطات، وتحسين جودة المياه، والدفاع عن الشواطئ ضد الطقس القاسي. بالمثل، تقوم الشعاب المرجانية بحماية السواحل وتوفير موائل لا حصر لها من الأنواع البحرية. يزور جابر أيضًا مزارع عشب البحر التجريبية التي تهدف إلى توسيع نطاق هذه الفوائد على نطاق أوسع.

الفصل 6: "كوكب بلاستيكي"

يواجه جابر في هذا الفصل الجانب المظلم للتأثير البشري على المحيطات: التلوث البلاستيكي. يزور شاطئًا في هاواي كان تاريخيًا مغطى بالبلاستيك، ويكتب عن كيف أصبحت الجسيمات البلاستيكية الدقيقة والنانوية موجودة في كل مكان على الأرض اليوم.

لكن جابر يقدم منظورًا فريدًا: يقارن إنتاج البشر للبلاستيك بمناسبات سابقة عندما صنعت أشكال الحياة مواد جديدة شائعة على الأرض.

مثل الأكسجين واللجنين من قبلها، فإن البلاستيك هو طريقة أخرى لإعادة ترتيب الجزيئات الموجودة. "المشكلة مع البلاستيك ليست أنه غير طبيعي، بل أنه، مثل الأكسجين واللجنين من قبله، غير مألوف تمامًا لنظام الأرض وإيقاعاته طويلة الأمد".

يستكشف جابر أيضًا الجهود للتعامل مع هذه المشكلة، بما في ذلك مشروع تنظيف المحيط وغيرها من الجهود لاعتراض البلاستيك المتجه إلى المحيط عند مصبات الأنهار.

الهواء - كيف شكلت الحياة الغلاف الجوي والمناخ

الفصل 7: "فقاعة من التنفس"

يتسلق جابر في هذا الفصل برج المرصد الطويل في الأمازون في قلب غابات الأمازون المطيرة لدراسة كيف تنفث الغابات الماء وحبوب اللقاح والبكتيريا إلى الغلاف الجوي لاستدعاء المطر.

في الواقع، يولد غابات الأمازون نصف المطر الذي يسقط عليها، ويسحب كل يوم من الماء من حوض الأمازون إلى السماء أكثر مما يصب في المحيط.

يكتب جابر: "الغابات المطيرة وغيرها من المناطق شديدة الغطاء النباتي تنبعث منها مزيج من الهباء الجوي البيولوجي الكبير... بما في ذلك الفيروسات والميكروبات والطحالب وحبوب اللقاح؛ أبواغ الفطريات والطحالب والسراخس؛ قطع من الأوراق واللحاء...

هذه المجموعة العائمة من الحياة وبقاياها يمكن أن تنمي بلورات الجليد والجليد، مما يزيد بشكل كبير من احتمالية المطر ووتيرة دورة الماء. فوق غابات الأمازون المطيرة، تشكل الهباء الجوي البيولوجي أكثر من 80 في المائة من جميع الجسيمات المحمولة جواً... السحب هي أيضًا بيولوجية، مرشوشة بالميكروبات والأبواغ، متناثرة مع بقايا الحياة، تتشكل في زفير الكائنات الحية القديمة".

الفصل 8: "جذور النار"

يستكشف جابر في هذا الفصل العلاقة المعقدة بين النباتات والنار. يزور حرائق مُدارة في شمال كاليفورنيا، حيث يتعلم كيف قمعت السلطات الأوروبية التقنيات التقليدية لإدارة الحريق التي استخدمها السكان الأصليون، مما أدى إلى تراكم الوقود وزيادة شدة وخطر الحرائق الحديثة.

يتحدث جابر عن كيف تطورت النباتات والنار معًا على مدى ملايين السنين.

بعض النباتات طورت تكيفات للبقاء على قيد الحياة والاستفادة من الحرائق، مثل اللحاء السميك الذي يحمي الأنسجة الحية أو المخروطيات التي تحتاج الحرارة لإطلاق بذورها.

الفصل 9: "رياح التغيير"

يختتم جابر كتابه بمناقشة التأثير البشري على مناخ الأرض والحلول الممكنة. يقدم إحصاءات مرعبة عن أزمة المناخ، لكنه أيضًا ينهي بنبرة من الأمل.

البشر هم أحد أكثر الأمثلة تطرفًا للحياة التي تحول الأرض. من خلال استهلاك الوقود الأحفوري والزراعة الصناعية والتلوث، غيرنا جوانب أكثر من الكوكب في وقت أقل من أي نوع آخر، دافعين الأرض إلى حالة من الأزمة.

لكن جابر يجادل بأن البشر هم أيضًا في وضع فريد لفهم وحماية بيئة الكوكب وعمليات التثبيت الذاتي. يقدم لنا مجموعة متنوعة من الشخصيات الرائعة - العلماء والفنانون والمخترعون؛ رجال الإطفاء والغواصون وجامعو القمامة من الشواطئ - الذين كرسوا أنفسهم لهذا العمل الحيوي.

الأرض المعجزة وخياراتنا للمستقبل

يخلص جابر إلى أن الأرض هي معجزة حية تتنفس وتمثّل غذائي وتنظم نفسها. الحياة ليست شيئًا حدث على الأرض، بل هي الأرض نفسها.

عبر مليارات السنين من التطور المشترك، حولت الحياة صخرة تدور في الفضاء إلى واحة كونية - كوكب يستطيع أن يتنفس ويمثّل غذائي وينظم مناخه.

لكن جابر لا يقدم مجرد احتفال بهذه المعجزة؛ فهو يدعو القراء إلى إعادة فحص مكانتهم فيها. كيف نلعب دورنا سيحدد أي نوع من الأرض سيرثها أحفادنا لآلاف السنين القادمة.

الحلول ليست متاحة فحسب، بل هي قابلة للتحقيق أيضًا. من خلال التخلي عن الوقود الأحفوري، وحماية النظم البيئية الموجودة، واعتماد الممارسات المستدامة، يمكننا توجيه الأرض نحو مستقبل أكثر مرونة للجميع الحياة.

"كانت الحياة في كل مكان في ذلك صباح الشتاء.
جزء من السبب في أن الأشجار والنباتات كانت بلورية جدًا كان أنها احتوتت بكتيريا تصنيع الجليد.
احتوى الثلج بكائنات مجهرية التي تطورت لتبقى على الرحلة من الأرض إلى السحاب والعودة مرة أخرى - كائنات لم تتحمل الطقس فحسب بل غيرته أيضًا.
تحت قدمي، كانت شبكات الجذر والفطريات، والعدد الضخم من الكائنات الدقيقة التي جذبتها، لا تزال تتنفس وتنمو.
بعض من المصابيح والدرنات التي زرعتها كانت تنبض بالفعل بحرارة ذاتية، تستعد لإذابة الثلج واختراق التربة.
العديد من الأشجار الصنوبرية في حيي استمرت في سحب الماء السائل من عمق تحت الأرض، وجمع ضوء الشمس من خلال الإبر المغطاة بالصقيع، وصب الأكسجين في الغلاف الجوي.
كان العالم يغني، حتى إذا لم أستطع سماعه".

تقييم الكتاب وأهميته

يتميز كتاب "أصبحت أرضًا" بجمع الدقة العلمية والرواية الشاعرية، حيث يقدم جابر، بفضول الصحفي وعقل العالم وبراعة الشاعر، استكشافًا غير عادي لنسيج الحياة.

الكتاب ليس فقط ملخصًا شاملًا لحالة الفن في علم نظام الأرض، ولكن أيضًا دعوة إلى الإعجاب بالعالم الذي نعيش فيه وتحمل المسؤولية تجاهه.

الكتاب واسع النطاق ومثير للتفكير، يجمع بين العلم القطعي والقصص السردية المقنعة.

يقدم ليس فقط تحذيرات، بل أيضًا احتفالات وتحديات ونداءات. من خلال رحلاته إلى مواقع غير عادية ولقاءاته مع علماء مخصصين، ينجح جابر في توسيع وعينا ليس فقط بجمال وتعقيد الكون، ولكن أيضًا بمكاننا فيه كبشر.

في النهاية، "أصبحت أرضًا" هو تذكير قوي بأننا جزء من الأرض، ولسنا مجرد ساكنين عليها. قراراتنا وأفعالنا اليوم ستشكل عالم الغد. كما يختتم جابر: "الحياة هي الأرض - أرضنا الحية هي المعجزة